LG전자, AI 가상 그룹 '에이아이돌' 공개..

 

가전제품 광고에 아이돌이 등장하는 것은 이제 낯선 일이 아니다. 하지만 이번에는 조금 다르다. 실제 연예인이 아니라 인공지능(AI) 기술과 가전제품의 특징을 캐릭터화한 가상의 아이돌 그룹이 등장했다.

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LG전자가 올인원 세탁건조기 ‘AI 워시콤보’의 새로운 마케팅을 위해 5인조 AI 가상 아이돌 그룹 ‘에이아이돌(AI-DOL)’을 선보였다. 세탁기와 건조기라는 전통적인 생활가전을 젊은 소비자들이 익숙하게 접하는 음악과 아이돌 콘텐츠로 풀어냈다는 점에서 업계의 관심을 받고 있다.

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세탁건조기가 아이돌이 된 이유

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LG전자가 에이아이돌을 기획한 가장 큰 이유는 세탁건조기라는 제품의 특성 때문이다.

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세탁기와 건조기는 대부분의 가정에서 오랫동안 사용해온 대표적인 생활가전이다. 냉장고나 세탁기처럼 소비자에게 익숙한 제품일수록 신제품이 출시됐을 때 소비자가 차별점을 인식하도록 만드는 것이 쉽지 않다.

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단순히 “AI 기능이 적용됐다”, “용량이 커졌다”, “더 편리해졌다”는 식의 전통적인 광고만으로는 젊은 소비자들의 관심을 끌기 어렵다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

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이에 LG전자는 제품의 핵심 기능을 사람처럼 표현하는 방법을 선택했다.

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AI 워시콤보의 핵심 기능을 각각 하나의 아이돌 멤버에 대응시키고, 음악과 춤, 패션, 영상 콘텐츠를 통해 제품을 자연스럽게 알리는 방식이다.

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LG전자에 따르면 에이아이돌은 5인조 그룹으로 구성됐으며, 각 멤버는 제품의 주요 기능을 상징한다. 올인원 대용량, AI 타임센싱, AI 세탁·건조, 미니멀 플랫 디자인, 미니워시 등이 각각 캐릭터의 콘셉트로 활용됐다.

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즉 단순한 광고 모델을 만든 것이 아니라 제품 자체를 하나의 아이돌 그룹으로 재해석한 셈이다.

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네오 Y2K 콘셉트로 젊은층 공략

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에이아이돌의 또 다른 특징은 ‘네오 Y2K’ 콘셉트다.

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Y2K는 1990년대 후반부터 2000년대 초반까지 유행했던 패션과 음악, 디자인 등을 의미한다. 최근에는 당시의 복고적인 감성을 현대적인 기술과 결합한 형태가 젊은 세대 사이에서 다시 주목받고 있다.

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LG전자는 여기에 AI와 미래적인 이미지를 결합했다.

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과거의 레트로 감성과 미래지향적인 기술을 함께 보여주면서 AI 워시콤보가 가진 첨단 이미지를 시각적으로 표현한 것이다.

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이는 단순히 세탁기의 기능을 설명하는 것과는 접근 방식이 완전히 다르다.

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제품 설명서를 보는 것처럼 기능을 나열하는 대신, 캐릭터와 음악을 통해 소비자가 콘텐츠 자체를 즐기면서 제품의 특징을 기억하도록 만드는 전략이다.

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특히 젊은 소비자들이 제품 광고보다 짧은 영상과 음악, 챌린지 콘텐츠에 더 익숙하다는 점을 고려하면 SNS를 중심으로 한 이번 마케팅은 상당히 직접적인 접근이라고 볼 수 있다.

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신곡 '아이워시'까지 공개

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에이아이돌은 단순히 이미지로만 만들어진 가상 그룹도 아니다.

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LG전자는 에이아이돌의 신곡 ‘아이워시(I WASH)’를 공개하고 안무 영상과 SNS 콘텐츠를 함께 선보였다.

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특히 음악과 춤을 활용해 세탁건조기의 특징을 자연스럽게 전달하도록 구성했다.

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제품 광고에서 흔히 볼 수 있는 “세탁과 건조를 한 번에” 같은 문구 대신 음악과 안무를 통해 제품의 특징을 소비자가 반복적으로 접하게 만드는 방식이다.

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실제로 반응도 나타나고 있다.

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LG전자에 따르면 ‘아이워시’는 인스타그램 인기 상승 오디오 1위에 올랐으며, 안무 영상은 릴스 인기 순위 4위를 기록했다. 가수 최예나, 코미디언 이선민, 안무가 효진초이 등이 챌린지에 참여하면서 콘텐츠가 확산되고 있다.

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광고를 직접적으로 시청하지 않더라도 SNS를 이용하다가 음악이나 챌린지를 통해 자연스럽게 브랜드와 제품을 접할 수 있도록 만든 것이다.

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핵심은 AI 워시콤보

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에이아이돌의 중심에 있는 제품은 LG전자의 올인원 세탁건조기 ‘AI 워시콤보’다.

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이 제품은 세탁기와 건조기를 하나의 제품에 결합해 세탁부터 건조까지 한 번에 처리할 수 있도록 만든 제품이다.

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2026년형 신제품은 세탁 용량 25kg, 건조 용량 21kg을 갖췄으며 4kg 용량의 미니워시와 결합할 수 있다. 대용량 빨래를 처리하면서도 별도의 세탁기와 건조기를 각각 설치해야 하는 공간 부담을 줄이는 것이 주요 특징이다.

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여기에 AI 기술을 활용한 기능도 적용됐다.

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대표적인 기능 가운데 하나가 ‘AI 타임센싱’이다.

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세탁물의 양을 파악해 예상 소요 시간을 빠르게 안내하는 기능으로, 사용자가 세탁이 언제 끝날지 보다 쉽게 확인할 수 있도록 돕는다.

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사용자의 세탁량과 상황에 맞춰 세탁과 건조 과정을 최적화하는 것도 AI 워시콤보의 주요 특징이다.

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LG전자는 과거부터 세탁·건조 가전에 AI 기술을 적용해왔다. 실제로 LG전자는 딥러닝 기반 AI DD 기술을 통해 의류 재질을 인식하고 적절한 세탁·건조 동작을 선택하는 기술을 발전시켜 왔다.

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이번 에이아이돌은 이러한 기술적 특징을 소비자에게 보다 재미있는 방식으로 전달하기 위한 마케팅 수단이라고 볼 수 있다.

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'기능 설명'에서 '경험' 중심 광고로

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이번 사례에서 주목할 부분은 가전제품 광고의 방식 자체가 변하고 있다는 점이다.

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과거 생활가전 광고는 제품의 성능과 가격, 소비전력, 용량, 편의기능 등을 직접 설명하는 방식이 일반적이었다.

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하지만 최근에는 소비자가 제품을 사용하는 상황이나 브랜드가 전달하고자 하는 경험을 중심으로 광고가 만들어지는 경우가 많다.

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특히 AI가 생활가전에 본격적으로 들어오면서 제품의 기능을 소비자가 한눈에 이해하기 어려워지고 있다.

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예를 들어 ‘AI 기반 최적화’라는 문구만 봐서는 소비자가 실제 생활에서 어떤 편리함을 얻을 수 있는지 직관적으로 이해하기 어렵다.

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이때 제품 기능을 하나의 캐릭터로 만들어 보여주면 이야기가 달라진다.

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AI 타임센싱이라는 기술적인 이름 대신 특정 멤버의 특징으로 표현하면 소비자가 훨씬 쉽게 기억할 수 있다.

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LG전자가 에이아이돌의 각 멤버와 제품의 핵심 기능을 연결한 것도 이런 효과를 노린 것으로 풀이된다.

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결국 소비자가 제품 사양을 외우게 만드는 것이 아니라 콘텐츠를 통해 브랜드와 제품을 기억하도록 하는 전략이다.

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가상 아이돌을 활용한 마케팅의 장점

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가상 아이돌을 활용하면 기업 입장에서도 여러 가지 장점이 있다.

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우선 실제 연예인의 이미지나 일정에 영향을 상대적으로 덜 받으면서 브랜드가 원하는 캐릭터와 세계관을 자유롭게 구축할 수 있다.

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또한 음악, 영상, 이미지, SNS 콘텐츠 등 다양한 형태로 확장하기도 쉽다.

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특히 AI와 가상 캐릭터의 결합은 LG전자가 강조하는 ‘미래지향적인 기술’이라는 이미지와도 잘 맞는다.

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실제 사람을 모델로 세우는 대신 AI로 만들어진 가상의 그룹을 활용함으로써 제품 자체의 AI 기술과 마케팅 방식까지 하나의 메시지로 연결할 수 있기 때문이다.

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다만 가상 아이돌 마케팅이 항상 성공하는 것은 아니다.

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콘텐츠가 재미없거나 제품과의 연결성이 약하면 단순한 화제성 이벤트에 그칠 가능성도 있다.

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따라서 에이아이돌이 얼마나 오래 소비자들의 관심을 유지할 수 있는지, 실제 제품 구매로 얼마나 연결되는지가 중요한 평가 요소가 될 전망이다.

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9월 말까지 디지털 채널 활동

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에이아이돌은 오는 9월 말까지 디지털 채널을 중심으로 활동할 예정이다.

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LG전자는 이 기간 동안 AI 워시콤보의 주요 기능을 다양한 콘텐츠로 알릴 계획이다. 제품의 대용량과 AI 기능뿐만 아니라 미니멀한 디자인, 미니워시 등 다양한 특징을 에이아이돌의 콘텐츠와 연결할 것으로 보인다.

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특히 SNS에서는 이용자가 직접 참여하는 챌린지 형식의 콘텐츠가 중요한 역할을 할 가능성이 높다.

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단순히 기업이 광고 영상을 올리는 방식과 달리 이용자가 음악이나 안무를 활용해 직접 콘텐츠를 제작하면 광고의 범위가 자연스럽게 확장되기 때문이다.

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가전업계에도 새로운 광고 경쟁 시작될까

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LG전자의 이번 시도는 단순히 한 제품의 재미있는 광고라는 점을 넘어 가전업계의 마케팅 방향을 보여주는 사례라는 평가도 가능하다.

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AI가 냉장고, 세탁기, 에어컨, 로봇청소기 등 다양한 생활가전에 들어가면서 제품의 기능 자체가 점점 복잡해지고 있다.

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소비자 입장에서는 AI라는 단어가 붙어 있다고 해서 반드시 제품의 차이를 직관적으로 이해하는 것은 아니다.

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결국 제조사들은 기술을 개발하는 것만큼 그 기술을 소비자에게 쉽게 전달하는 방법도 고민해야 한다.

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이번 에이아이돌은 바로 이 문제에 대한 LG전자의 새로운 접근 방식이다.

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‘세탁건조기의 AI 기능’을 기술 용어로 설명하는 대신 ‘AI 가상 아이돌’이라는 친숙하면서도 재미있는 콘텐츠로 바꿔 소비자에게 전달했다.

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LG전자는 세탁기가 이미 모든 세대에게 익숙한 필수가전인 만큼 신제품의 차별점을 알리기 위해 새로운 접근이 필요했다고 설명했다. 앞으로도 고객에게 새로운 재미를 주는 광고 전략과 크리에이티브를 지속적으로 선보이겠다는 입장이다.

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가전도 이제 콘텐츠가 된다

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이번 에이아이돌 사례는 AI 시대의 마케팅이 어디까지 확장될 수 있는지를 보여준다.

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과거에는 제품을 잘 만드는 것이 가장 중요했다면 이제는 제품의 기술을 소비자가 얼마나 쉽게 이해하고 기억하도록 만들 수 있는지도 중요한 경쟁력이 되고 있다.

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특히 젊은 세대에게는 전통적인 TV 광고보다 SNS 영상이나 음악, 밈, 챌린지 등이 더 강한 영향력을 발휘할 수 있다.

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LG전자가 세탁건조기라는 다소 딱딱하게 느껴질 수 있는 제품을 5인조 가상 아이돌과 음악으로 재해석한 이유도 여기에 있다.

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에이아이돌이 단순히 한 번 화제가 되고 끝나는 프로젝트가 될지, 아니면 새로운 가전 마케팅의 성공 사례로 남을지는 앞으로의 콘텐츠 확산과 실제 소비자 반응에 달려 있다.

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하지만 분명한 것은 있다.

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세탁기와 건조기 같은 전통적인 생활가전도 이제는 단순히 기능과 성능만을 경쟁하는 시대를 넘어섰다는 것이다.

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AI 기술이 제품 안으로 들어온 만큼 마케팅 역시 AI와 디지털 콘텐츠를 적극적으로 활용하는 방향으로 변화하고 있다.

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LG전자의 ‘에이아이돌’은 바로 그 변화를 보여주는 독특한 사례다.

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세탁건조기를 아이돌로 만들고, 제품의 핵심 기능을 멤버의 개성으로 표현하고, 신곡과 안무를 통해 SNS에서 확산시키는 방식은 기존 가전 광고와는 확실히 다른 접근이다.

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앞으로 다른 가전업체들도 AI와 가상 캐릭터, 음악, 숏폼 콘텐츠 등을 결합한 새로운 형태의 마케팅을 잇따라 선보일 가능성이 있다.

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결국 소비자가 기억하는 것은 복잡한 제품 사양표가 아니라 하나의 재미있는 이야기일 수 있다.

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LG전자가 이번 에이아이돌을 통해 노리는 것도 바로 그 지점이다. ‘AI 워시콤보’라는 제품명을 단순히 알리는 데 그치지 않고, 소비자의 일상 속에서 하나의 콘텐츠와 경험으로 기억되게 만드는 것이다.

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가전제품과 아이돌이라는 다소 어울리지 않을 것 같은 두 요소를 결합한 이번 실험이 실제 판매와 브랜드 인지도 향상으로 이어질 수 있을지 앞으로의 결과가 주목된다.